International Harvester en het Project BRAND1964

Ter gelegenheid van de oplevering van het project BRAND1964 op 18 december2024 is onderstaande tekst beschikbaar gesteld waarin wetenwaardigheden over International Harvester en in het bijzonder de 3 International Harvesters opgenomen in het project BRAND1964.

Een beperkte en compacte kennisname dus.

In de jaren 50 en 60 van de vorige eeuw werden er International Harvester brandweerauto’s ingezet in Den Haag en omgeving. International Harvester was een Amerikaans bedrijf dat vooral bekend stond om zijn productie van landbouwmachines, vrachtwagens en industriële voertuigen. Hun vrachtwagens werden wereldwijd gebruikt, waaronder in Nederland voor brandweerdoeleinden.

International Harvester (IH) produceerde vrachtauto’s op verschillende locaties in de Verenigde Staten. Een van de belangrijkste fabrieken was de Springfield-fabriek in Springfield, Ohio. Deze fabriek was een cruciale productielocatie voor vrachtwagens en bleef jarenlang actief.

Daarnaast werden sommige modellen ook geassembleerd in de Fort Wayne-fabriek in Indiana, waar IH veel van zijn grotere voertuigen produceerde.

IH had ook andere faciliteiten, zoals in Chicago, waar het bedrijf oorspronkelijk was gevestigd, maar de vrachtwagenproductie concentreerde zich voornamelijk in Springfield en Fort Wayne.

Eén van de modellen die werd ingezet door de Nederlandse brandweer was de International Harvester B en L serie, een robuuste vrachtwagen die werd aangepast voor brandweerdoeleinden. Deze voertuigen waren uitgerust met krachtige motoren en een stevig chassis, wat hen geschikt maakte om zware lasten zoals brandweermateriaal te dragen en in moeilijke omstandigheden te opereren.

Kenmerken van de International Harvester brandweerauto’s:

   •          Motor: De voertuigen hadden vaak een krachtige zescilindermotor, wat voldoende vermogen leverde voor zowel snelheid als kracht in moeilijke situaties.

   •          Chassis: De vrachtwagens waren gebouwd op een stevig chassis dat kon worden aangepast voor verschillende configuraties van brandweervoertuigen, zoals ladderwagens of tankautospuiten.

   •          Opbouw: In Nederland werden deze vrachtwagens vaak omgebouwd door lokale carrosseriebouwers, zoals firma’s als Geesink, Van Bergen of Koppen, die de specifieke brandweeropbouw maakten, zoals watertanks, pompen en materiaalopslag.

   •          Gebruik: Ze werden ingezet voor verschillende taken, waaronder het blussen van branden, het leveren van water in landelijke gebieden zonder waterleidingnet en het vervoer van zware uitrusting.

   Deze voertuigen waren geliefd vanwege hun betrouwbaarheid en robuustheid. Hoewel ze tegen de jaren 70 en 80 werden vervangen door modernere brandweervoertuigen van Europese merken zoals DAF en Mercedes-Benz, blijven ze een belangrijk deel van de brandweergeschiedenis van Den Haag en omgeving. Tegenwoordig zijn er nog enkele van deze klassieke brandweerauto’s te vinden in musea, Stichtingen voor historisch brandweermaterieel of privécollecties van oldtimerliefhebbers.

De International Harvester B160 was een van de modellen van de International Harvester B-serie vrachtwagens, geproduceerd tussen 1959 en 1961. Deze vrachtwagens werden vaak ingezet voor zware transporttaken en in Nederland ook aangepast voor gebruik als brandweerwagen. De B160 was een middelzware vrachtwagen die populair was vanwege zijn veelzijdigheid en betrouwbaarheid.

Kenmerken van de International Harvester B160:

   •          Motor: De B160 was uitgerust met een krachtige benzinemotor, vaak een zescilinder lijnmotor. Het vermogen was toereikend voor het transport van zware ladingen of, in het geval van de brandweer, om een volledig uitgeruste brandweeropbouw te dragen.

   •          Chassis: Het chassis van de B160 was stevig en veelzijdig, ontworpen om zware lasten aan te kunnen. Dit maakte het model geschikt voor ombouw tot brandweerauto, waarbij een watertank, pompen en andere uitrusting konden worden toegevoegd.

   •          Gewichtsklasse: De B160 viel in de middelzware klasse, wat betekende dat hij geschikt was voor taken waarbij een groot laadvermogen nodig was, zonder dat het voertuig te groot of te log werd. Dit was ideaal voor brandweertoepassingen in zowel stedelijke als landelijke gebieden.

   •          Aanpassingen voor brandweer: In Nederland werd de B160 vaak door gespecialiseerde carrosseriebouwers omgebouwd tot brandweerwagen. Deze aanpassingen omvatten onder andere de installatie van watertanks, hogedrukpompen, de noodzakelijke opslagruimtes voor slangen en gereedschap.

Gebruik als brandweerwagen:

In de beginjaren van de jaren 50 en 60 van de vorige eeuw werden International Harvester B160’s in verschillende steden en dorpen in Nederland in gebruik genomen, waaronder ook in Den Haag en omliggende gemeenten zoals Wassenaar. De betrouwbaarheid van het voertuig en zijn vermogen om met gemak zware lasten te dragen, maakten het een geliefde keuze voor de brandweer.

De B160-modellen stonden bekend om hun eenvoud en robuustheid, wat essentieel was voor brandweervoertuigen die vaak in ruwe en onvoorspelbare omstandigheden moesten opereren. Hoewel de meeste van deze voertuigen inmiddels vervangen zijn door modernere brandweervoertuigen, worden sommige B160-brandweerwagens nog steeds bewaard door verzamelaars of in musea tentoongesteld.

In samenvatting: de International Harvester B160 was een veelzijdige en betrouwbare vrachtwagen die in Nederland werd ingezet als brandweerauto, dankzij zijn robuuste constructie en krachtige prestaties.

Engelbert (1903), gevestigd in Voorschoten, was ook een belangrijke speler in de import en distributie van International Harvester voertuigen in Nederland, met name voor brandweervoertuigen. Engelbert richtte zich voornamelijk op de verkoop en aanpassing van Amerikaanse vrachtwagens en gespecialiseerde voertuigen, waaronder brandweerauto’s, voor de Nederlandse markt.

Dit bedrijf was betrokken bij de import en eventuele aanpassing van modellen zoals de International Harvester B160, die in Nederland vaak werden omgebouwd voor specifieke doeleinden, zoals brandbestrijding. Engelbert werkte samen met carrosseriebouwers en lokale brandweerorganisaties om te zorgen dat de voertuigen aan de vereiste standaarden en behoeften voldeden.

De onderdelen van de Internationals werden in kratten verscheept naar Rotterdam om vervolgens geassembleerd te worden in Boskoop.